Zondag 6 juni was het zover; met een delegatie van zo`n tien mensen, reisden we af naar de Special Olympics in Venlo.
Voor wie het niet kent; maar liefst 2000 sporters met een verstandelijke handicap die drie dagen lang topprestaties leveren. Hierbij gaat het zeker niet alleen om het winnen van medailles, maar vooral om het meedoen!
Dit jaar hadden de spelen voor Deventer een bijzonder tintje, omdat Deventer, samen met Den Bosch, nog in de race was voor het organiseren in 2012.
In alle vroegte (8:45 op zondagochtend hoor ik nog in bed te liggen) vertrokken we vanaf de Scheg met vertegenwoordigers van het MKB, Deventer Sportbedrijf, Rechtop en de lokale politiek.
Na uitreiking van de speciale groene shirts, kregen we al in de bus een vervelende mededeling; Den Bosch had de race gewonnen om de spelen van 2012. Het verschil was minimaal geweest en de beoordelingscommissie roemde Deventer om haar bijdrage. Teleurgesteld, maar niet minder gemotiveerd om de Deventer Sportploeg aan te moedigen, vervolgden wij onze weg richting Venlo. Hierbij trad Jos Fleskens op als een volleerd reisleider die ook in een rijdende bus de koffie zonder knoeien wist uit te serveren.
De wedstrijden speelden zich af op diverse locaties. Venray, Panningen en Venlo. In Venray waren we net op tijd om een aantal sporters uit Deventer te zien scoren op de 100 meter. Het was erg bijzonder om te zien hoe trots de sporters, maar zeker ook de familieleden waren op alle prestaties.
Bij het bezoek aan de sporthal waar de judo-wedstrijden werden gehouden, durfden wij nog niet te dromen van de gouden medaille die Deventer die middag zou behalen.
Ook aan de inwendige mens was gedacht. In een klein dorpje buiten het ook niet al te grote Panningen, hebben we genoten van een heerlijke lunch met Limburgse asperges. Omdat het programma inmiddels iets was uitgelopen, waren we nog maar net op tijd voor de prijsuitreiking bij het wielrennen. Ook hier goud voor de Deventer Sportploeg!
We hebben onze toer afgesloten bij het stadion in Venlo, waar we een bezoek brachten aan het Olympisch dorp. Hier waren we in de gelegenheid om handen te schudden met een groot deel van de Deventer Sportploeg, die met welgeteld 50 sporters, een van de grootste afvaardigingen was. Een groot deel van onze sporters droeg een medaille, maar hier ging het niet om. Op mijn groene shirt staat ‘ Deventer Sportploeg, allemaal winnaars!`Een betere samenvatting voor Deze spelen is er niet!