Het is 1997, de bestuurders van de gemeenten rond Amsterdam en van de provincies Noord-Holland, Flevoland en Utrecht komen voor het eerst in het Muiderslot bijeen. Het motto is: “over grenzen heen kijken”.
Door een inspirerende inleiding, van Mr. L.A. (Ad) Geelhoed[1], ontstaat een gevoel van urgentie en de behoefte tot brede samenwerking. Het uitwisselen van ideeën, het verschaffen van inzicht in elkaars plannen en het stellen van prioriteiten leiden tot een investeringsprogramma voor de Noordvleugel.

Kernthema’s zijn het verbeteren van de bereikbaarheid, het accommoderen van de groei van Schiphol en het oplossen van de A-1 problematiek in relatie tot de groei van Almere.
Het legt de basis voor samenwerking aan plannen als de Groene uitweg, de Schaalsprong Almere en Visie op regionaal hoogwaardig openbaar vervoer. Afgelopen 15 jaar is het inzicht versterkt dat samenwerking in de Regio onontbeerlijk is en dat alleen gaan, alleen staan betekent. Er ontstaat bestuurlijk draagvlak voor het stellen van doelen en het samenwerken als ware het gebied een Metropool.

Voor het buitenland is Amsterdam, de Noordvleugel of Randstad één pot nat en een vlekje op de kaart. Aan het fijnzinnig onderscheid dat wij maken in taken voor gemeente, provincie en rijk en de vele overlappende bestuurslagen en regio’s, haven- of waterschappen en dienstkringen heeft de globale economie geen boodschap. Het gaat om de kwaliteit van verbindingen, de beschikbaarheid van ruimte, om het belastingklimaat, politieke stabiliteit, arbeidskosten, arbeidspotentieel en het woon- werk- en leefmilieu.

We kennen de verhalen van de concurrentie tussen Europese regio’s maar wat betekent het nu werkelijk. Hoe beschrijf je het belang van de Metropool Regio. Hier een wat andere invalshoek:
de zeggingskracht van cultuur en de betekenis daarvan voor de Metropool Regio.

“De unieke kracht van het Koninklijk Concertgebouworkest is gelegen in de mensen die de concerten iedere keer weer tot een speciale gebeurtenis maken. Orkestleden, dirigenten, solisten, zij zijn het zichtbare deel van de bijzondere belevenis die een concertuitvoering is. Hun individuele talent en inzet draagt bij aan de overrompelende magie van het concert”[2].

Het Koninklijk Concertgebouw is gevestigd in het culturele hart van de Metropool aan het Museumplein. Thans ligt het plein er wat droevig bij met half gerenoveerde musea, maar ook daar zal het weer lente worden. Het orkest speelt door en de 120 personen van internationale samenstelling genieten wereldwijd erkenning.
De markt voor orkestleden is een mondiale en daarbij spelen torenhoge bonussen geen rol om de top vast te houden. Met circa 50% eigen inkomsten geldt het orkest als een van de meest zelfstandig opererende gesubsidieerde kunstinstellingen in Nederland. De inspiratie die dit orkest, haar individuele leden en dirigenten al generaties aan de wereld levert is onvoorstelbaar groot en zet Nederland en Amsterdam op de kaart.

Kort geleden overleed Jan Pustjens, die meer dan 35 jaar verbonden was aan het Concertgebouw orkest als percussionist, slagwerker in gewoon Nederlands. Als hommage aan een bijzonder mens gebruik ik zijn voorbeeld om het belang van cultuur voor de Metropoolregio te duiden.
Jan was een wereld vermaard leraar aan het conservatorium in Amsterdam. Vele internationaal bekende orkesten hebben een percussionist die werd opgeleid door Jan. Jan was ook ondernemer in alles wat met slagwerk te maken had. Hij reisde de wereld over op zoek naar het beste materiaal. Daarmee bouwde hij een groot netwerk op. Een netwerk voor uitwisseling van kennis en kunde op zoek virtuositeit en materiaal voor het produceren van de juiste toon.  Als blijk van verbondenheid met de wereld hier een van de vele herinneringen aan Jan.

“Zildjian deeply mourns the loss of long-time orchestral artist and friend, Jan Pustjens, Principal Percussionist of Royal Concertgebouw Orchestra since 1974. In addition to his orchestral playing, Jan was Director of Percussion at the Conservatory of Amsterdam and owned a successful percussion business, Pustjens Percussion Products. Jan was always full of energy and inspired countless percussionists around the globe through his teaching and playing. Jan will be missed dearly”.

Jan Pustjens is een duidelijk voorbeeld, een van de velen in de Metropool Regio Amsterdam, die in hun eigen niche wereld beroemd zijn en wereldwijd hun netwerk hebben en gezamenlijk daarmee betekenis geven aan de Metropool voor Nederland. De Metropool gaat om mensen en hun vermogen tot verbinding met de wereld in een constante uitwisseling van materiële en immateriële goederen. Voortdurend met gevoel voor kwaliteit op zoek naar het beste product dat moet beantwoorden aan de vraag. Daar is kunde, goed onderwijs en een beetje Amsterdamse branie voor nodig.
Het mondiale netwerk van handelaars, opdracht­gevers en kunstenaars vormt de basis voor de wereldhandel en een sterke pijler voor de economie van de metropool.

ir. Hein Struben, Stedenbouwkundige/Architect
Duo en kandidaat Statenlid D66 Noord-Holland

[1] 2007, destijds adviseur van minister-president Kok
[2] Site KCO