Er zijn al een drietal grote bijeenkomsten geweest op diverse lokaties in de stad, waar zowat het hele Haagse cultuurveld kwam en gelukkig af en toe ook een paar raadsleden. Ook vertegenwoordigers uit onderwijs, wijken etc waren aanwezig. Nu ben ik in kleiner verband begonnen met zgn ‘ronde tafel’ gesprekken. 8x zit mijn kamer vol met vertegenwoordigers uit een sector binnen cultuur( bv musea, bv podiumkunsten etc). Met hen wissel ik zo’n 2 uur van gedachten over de eerder genoemde vragen. Daar komen heel interessante ideeen vandaan. Dat alles gaan we met elkaar delen in een soort laatste grote bijeenkomst voor de zomer, waarna ik de opdracht voor de nieuwe Kunstenplanadviescommissie zal formuleren.

En werkelijk, petje af voor allen die ik nu spreek vanuit het hele culturele veld. Iedereen zet zijn of haar schouders er onder. Iedereen is bezig meer samenwerkingsideeen uit te werken of al toe te passen, en kijkt met frisse blik naar bezoekersaantallen. Ongekend positief is iedereen, ik moet zeggen dat ik daar wel erg trots op ben, uiteindelijk gaan we voor kwaliteit!

Ik blijf heerlijk overtuigd bij D66, met dank aan gisteravond!

Nu was ik daar vanmiddag om als lid van de jury een poster uit te zoeken die gebruikt gaat worden voor ‘The Hague Festivals’. De maand juni staat in Den Haag in het teken van vele festivals en evenementen, en dat alles onder de parapluie van The Hague Festivals. Voor de poster wordt als sinds jaren aan studenten van de KABK gevraagd een ontwerp te maken.  Zo, daar kwamen heel wat spannende ontwerpen voorbij. We hebben als jury zwaar en heftig gesproken en uiteindelijk besloten. De winnende poster zal zometeen door de hele stad te zien zijn, en dat lijkt me geweldig als aankomend ontwerper!

Terug in Den Haag lag de post te wachten, dus daar kon ik eens heerlijk doorheen bladeren. Je merkt natuurlijk wel dat bijna iedereen met vakantie is, niet alleen op het stadhuis maar zeker ook in de stad. Gelukkig werd de stad bestierd door onze burgemeester, die ook tijdens Oudejaarsavond (en de aanloop daar naar toe) een hele goede rol heeft gespeeld.

Gisteravond was dan weer de start van het nieuwe jaar met een mooie Nieuwjaarsborrel in het Atrium van het stadhuis. Volle bak met bijna 2000 Hagenaars en Hagenezen. Veel, heel veel mensen de beste wensen gebracht. Het was goed om elkaar weer te treffen onder het genot van een glaasje en een hotdog. Tja, jammer dat de PVV zoiets boycot. Ook voor hen een uitgelezen moment om met hun achterban/kiezers in contact te komen… Zeker jammer omdat deze receptie al weken bekend is en was (je moest je uiteindelijk tijdig aanmelden), dus als ze al bezwaar hadden was dat een statement geweest om dat bv bij de laatste raadsvergadering in december bekend te maken.  Maar verwacht de PVV nu werkelijk dat de burgemeester de onbeleefdheid zou hebben om nu opeens een receptie af te blazen, luttele uren voor aanvang?

Ach, we zullen maar zeggen :”regeren is vooruit zien”.

En niet alleen in economisch opzicht. Het is geweldig om te horen hoe het oudste internationale instituut in Den Haag (sinds 1913!) het HccH is. (Hague conference on private international law). Hier worden verdragen besproken en opgesteld op gebied van, met name, ‘child adoption and child abduction’. Een schitterend instituut, met een wellicht stoffige uitstraling maar een enorm aanzien in de internationale rechtsorde.

Natuurlijk kennen we het joegoslavie tribunaal en vredespaleis etc. Maar er zijn er talloze en tientallen die me allemaal erg lief zijn.

Dus: continu aandacht voor onze internationale gemeenschap, in dit geval de expats. Volgende week opent het nieuwe international center haar deuren, dus dan kan alles weer op volle stoom draaien!

Daarnaast was ik deel van een paneldiscussie met (vice)mayors van Zaragoza, Leipzig, Oslo en Brighton over citymarketing en citybranding. Daar bleek maar weer dat wij, in Den Haag, de rest op dit punt ver vooruit zijn. Iedere stad heeft wel hoog in t vaandel dat men duurzaam, groen, voor alle groeperingen en leeftijdsklassen etc etc wil bouwen. Maar het onderscheidend vermogen is erg gering.

Kijk, ook wij hebben een Koninklijk Huis met paleizen in de stad; ook wij liggen aan zee; ook wij zijn groen en erg divers van samenstelling. Maar ons onderscheidend vermogen is dat we Internationale Stad van Vrede en Recht zijn, en niet alleen zo’n beetje het grootste contingent expats van het continent hebben waar naast de ambassades zo’n 131 internationale organ isaties gehuiesvest zijn; maar ons ook de tweede VN stad kunnen noemen. Dat is citybranding, en daar kun je citymarketing op loslaten!

En uiteindelijk doe je dat allemaal zoals ALLE marketing gebeurt: met het doel ‘het produkt Den Haag’ te versterken en uit te breiden. Om te zorgen dat wij hier financieel en economisch sterk en solide zijn en blijven; met voldoende werkgelegenheid en voldoende aanbod op alle terreinen.

Maar er zijn er ook genoeg die zeggen “schouders er onder, we gaan deze klus klaren”. Zoals bv de gehele museum-sector. Die bruisen van de nieuwe plannen, en zijn erg ondernemend. Niet alleen was daar kort geleden de Museumnacht, door henzelf georganiseerd, en een groot succes met veel medewerking van de zgn ‘marktpartijen’.

Vanochtend, mocht ik de aftrap geven van de open dag voor de Haagse musea. Iedereen mag vandaag gratis de Haagse musea in, betaald door de NIBC – bank, die hiermee hun 65-jarige bestaan vieren! Proficiat, met zulke mooie voorbeelden blijft Den Haag hoog op de cultuurladder staan!

Dat neemt niet weg dat er vanuit ‘het andere Den Haag’  nu toch wel een hele ferme bezuiniging richting cultuur komt. Over 2 weken zitten we met de nieuwe staatssecretaris om tafel, maar dat wordt wel een enorm heftige maatregel. Als het kabinet nu de btw-verhoging zou opschorten, dan kun je als cultureel ondernemer je best doen om je inkomsten te verhogen! Maar daar gelijk een btw verhoging van 13% naast zetten, werkt tegendraads. Niet alleen bij het gesubsidieerde deel, maar ook een instituut als het Cicustheater die bij haar eerste berekeningen uitkomt op bijna 30% omzetdaling! Tja, ben je dan een dief van je eigen portemonnee als Rijk? Uiteindelijk gaat dit het Rijk geld kosten…..

We hebben nog ong 2 jaar om het bidbook te schrijven voor de verkiezing, en in de tussentijd met mooie en onderscheidende programmering er voor te zorgen dat Den Haag bij iedereen op het culturele netvlies staat!

De aftrap was in ieder geval oorverdovend, feestelijk en heel Europees getint. Uiteindelijk zijn we de internationale stad van recht en vrede, met ca 35.000 expats. Een deel daarvan was er vanavond bij, prima! Ong 21 ambassadeurs waren aangeschoven, oftewel een echte internationaal feest.

De hele kerk (trouwens, ga eens kijken hoe prachtig die nu is verlicht) zat en stond te swingen op deze prachtige servische muziek, van Goran’s funeral & wedding band.

En waarom de culturele hoofdstad belangrijk is? Omdat het een uitgelezen kans is het Haagse culturele leven onder de aandacht te brengen. Niet als een zgn ‘linkse hobby’, maar als een  meerwaarde  voor de stad als geheel. De hele stad heeft er baat bij als er voldoende te doen is op cultureel gebied. De ondernemers en werkgevers in de stad zeggen hardop en herhaaldelijk dat een stad zonder dit behoorlijke culturele aanbod een stad is waar zij niet willen verblijven en ook moeilijk werknemers naar toe krijgen.

De inwoners hebben er baat bij omdat het de nodige werkgelegenheid, plezier en leefgenot oplevert. Het culturele veld omdat er dan genoeg te doen is voor ze. En de stad als geheel omdat het een enorme aantrekkingskracht heeft op toeristen en zakenmensen, die hier voor korte of langere tijd naar toe komen en de economie een flinke klap omhoog zal geven. Kijk, dan heb je er tenminste wat aan!

Dus, wat mij betreft ook richting de onderhandelaars van het mogelijk nieuwe kabinet: bezuinig wat op die ‘rechtse hobby’s’ als bv defensie en investeer in cultuur wat nu WEL voor iedereen is. Een F16 minder levert heel veel mooie voorstellingen op! De intrinsieke waarde van cultuur naast haar economische spin-off zou veel meer belangstelling moeten krijgen.

Uiteindelijk is het wel zo dat een kaartje voor een (betaald) voetbalwedstrijd meer kost aan gemeenschapsgeld (mn beveiliging en politie-inzet) dan zo’n zwaar bekritiseerd kaartje voor een theater voorstelling. En zo zijn er nog wel meer vergelijken te maken….

Geinspireerd door de voorbeelden in bv Rotterdam en Amsterdam vroegen diverse raadsleden (ja, ook ik), of een dergelijk evenement niet ook in Den Haag zou passen.

Nu geloof ik met name in evenementen die niet zozeer door het stadhuis (‘top down’) worden georganiseerd maar met name door de markt zelf (‘bottom up’).

Natuurlijk kun je als politiek of bestuur daar wel je voorkeuren of ideeen neerleggen, zoals hier ook is gebeurd.

De museumdirecteuren hebben de koppen bij elkaar gestoken en in 3 (!) maanden tijd dit hele evenement in elkaar gedraaid.

Met een minimale subsidie van de gemeente , en heel veel geld uit de markt. Dus vele sponsoren, groot en klein. Zowel met geld als in natura werd geholpen. Dat is nog eens CULTUREEL ONDERNEMERSCHAP in optima forma!

En, nog eens een doorslaand succes ook! Ik heb de nodige rondjes gelopen langs KB, letterkundig museum, Mauritshuis, Esscher museum, Haags historisch, Museon en Gemeentemuseum: overal enorme drukte met soms tientallen meters met wachtende mensen!

De geweldige inzet van deze groep museumdirecteuren is een pluim waard, en onthoudt 3 september 2011: dan komt er weer zo’n nacht volgens de organisatoren!

Geeft mij de kans om wat zaken bij te werken. Druk aan t organiseren voor een bijeenkomst met het ‘cultuurveld’en de raadscommissie. Dit in kader van de ombuigingen, en cultureel ondernemerschap.

Daarnaast nog een bijeenkomst met het cultuurveld, om het Brediusmuseum te bezoeken, waar een Jan Steen hangt waar het nodige om te doen is ivm de Goudstikkers.

Denk dat het handig is dat eens ter plekke te doen! Kunnen we gelijk ook eens bijpraten over de verbouwing van het Mauritshuis en de mogelijke – tijdelijke- verhuizing van een aantal stukken naar het Haags Historisch…

Louis Behre als voorman van onze kandidatuur voor 2018 blijft druk en enthousiast bezig om alles in kannen en kruiken te gieten. Op 16 sept as is de grote aftrap van de campagne om de kandidatuur binnen te halen, en Louis kennende zal dat niet geruisloos gaan! Dat wordt een mooi en spannend optreden.

Ondertussen spelen  er vele verhalen over bezuinigingen in het hele land. Den Haag heeft veel werk verricht in aanloop naar de college-vorming. Dat is maar goed ook. Wij krijgen nu bericht binnen dat zowel Utrecht als Amsterdam een deel van die enorme opgaaf nog moeten doen, en zo’n exercitie als het college al aan de slag is maakt t veel lastiger. Dat blijkt wel in die steden!

Daarnaast is het (mogelijk) nieuwe kabinet druk aan t rekenen. De verwachting is dat er ca 200 miljoen euri op cultuur in het hele land bezuinigd moet worden (als je de diverse verkiezingsprogramma’s bij elkaar legt). Dan kun je al redelijk natellen wat er gaat gebeuren….

Tja, er gaat een hoop veranderen in het land, met dank aan (zoals ik al eerder zei) de banken van IJsland en Amerika. Dat neemt niet weg dat er een heleboel creativiteit en ondernemerschap in het culturele- en festivalsondernemersland zit. Dat proef ik nu al aan diverse reacties op alle nieuwe plannen. Ik heb heel veel vertrouwen in de mensen en instellingen in Den Haag!