Op de Statenvergadering van 23 april jl. heeft D66 Zuid-Holland tegen de “Communicatiekoers” van de Provincie gestemd. De achterliggende gedachte van het plan is sympathiek: focus meer op zichtbaarheid van de provincie bij burgers. Echter, D66 heeft forse kritiek op de uitwerking van het plan. Voor de Communicatiekoers 2007-2011 wordt jaarlijks een budget van 500.000 euro uitgetrokken. In het licht van de sterk gestegen motorrijtuigenbelastingen (de zogenoemde “Opcenten”) vindt D66 Zuid-Holland deze Communicatiekoers onbegrijpelijk. Bovendien hadden met deze middelen investeringen in bijvoorbeeld duurzame energie, jeugdzorg, verkeersveiligheid of infrastructuur kunnen worden gedaan!

De Communicatiekoers gaat uit van een omgekeerd principe. De provincie moet aan de burgers laten zien wat ze allemaal doet en wat ze bereikt, en wil zo haar imago opvijzelen. Quote uit de Communicatiekoers: “Want onbekend maakt onbemind. En wie onbemind is, krijgt sneller en makkelijker kritiek te verduren en ziet daarmee zijn bestaansrecht in twijfel getrokken.”. De Zuid-Hollandse D66-fractie bekruipt een naar onderbuikgevoel bij zulke overwegingen… de term “propaganda” lijkt van toepassing. De provincie moet zich niet aan haar burgers opdringen op allerlei momenten en manieren waarop de burger helemaal niet zit te wachten.

Zou het niet zo zijn dat de inwoner de provincie wel opzoekt wanneer dit interessant voor hem is? Dus dat de provincie servicegerichte informatie aanbied? Gebruik maken van uitgebreidere (interactieve) voorlichting zou daartoe een middel kunnen zijn.

Tenslotte heeft D66 ernstige twijfels bij de besteding van het extra jaarlijkse budget van 500.000 euro: voor een groot deel gaat dit naar co-producties van televisie- en radio-omroepen. Hier rijst de vraag die juist in de discussie over de Provincie Nieuwe Stijl (PNS) beantwoord zou moeten zijn, ook voor de andere Provinciale Statenfracties: namelijk of coproductie een taak moet zijn van de provinciale overheid. D66 Zuid-Holland vindt van niet. Een andere grote investering gaat naar het Huis van de Democratie, wederom een sympathiek project (waarin jongeren gestimuleerd worden voor meer actief burgerschap), dat echter niet door de provincie hoort te worden gefinancierd. Verder gaat het om investering in “journalistieke producties”, die blijkbaar op een aantrekkelijke manier de intentie hebben de inwoners voor te lichten dat de provincie ‘heus’ wel belangrijk is. Wat ons betreft: populair, inhoudelijk inefficiënt en overbodig voor de vervulling van de echte provinciale taken.

De provincie moet niet ongevraagd naar de inwoner toe komen, maar moet zich richten op haar echte taken. Tot die tijd kan de provincie haar zichtbaarheid vergroten door haar belangrijkste taken eens echt op te pakken, duidelijk te besturen en door te pakken!