Manhattan aan de Haven, zo wordt het stukje Heemstede ten zuiden van de Haven ook genoemd. Onwaarschijnlijk hoeveel vierkante meter woonruimte men heeft weten te realiseren voor een dorp dat zo graag groen wil blijven. Een raadslid dat indertijd heeft ingestemd met de plannen, gaf laatst toe nu toch verbaasd te zijn dat er nu zo’n massieve stenen muur van woningen vlak langs de Dreef ontstaat.

Tekentafel

Dat gebied dat nu dichtgebouwd wordt, had weinig direct omwonenden. Hoe anders is het aan de overkant van het water. Aan de noordzijde komt het project “Havendreef”, dat begin dit jaar door het college trots is gepresenteerd in de lokale media. Gemeente en projectontwikkelaar waren er onderling wel uit hoe het zou gaan worden. Ik herinner me goed het filmpje waar de architect bovenop de Kwakelbrug uitlegt geeft. Als er al zoveel werk is verricht tussen gemeente-ambtenaren en ontwikkelaar, wat moet je dan als bewoner of politicus nog toevoegen?

Uitstel

De bewoners begonnen zich echter te roeren, en de inspraakreacties stroomden binnen. De defintieve plannen zouden deze zomer aan de raadsleden worden voorgelegd. Maar, wat blijkt nu? De plannen zijn plotseling uitgesteld. De behandeling van het Havendreef project is met zeker een half jaar opgeschoven. Wat is hier gebeurd?

Keukentafel

Er is iets moois gaande. Het zijn nu de bewoners die rechtstreeks in overleg zijn met de projectontwikkelaar. En onze fractie heeft de bewoners indertijd aangehoord, ze hebben goede inzichten en nuttige ideeën. We zijn dus weer terug naar de fase van de tekentafel, maar dan aan de keukentafel van de bewoners.

Burgerparticipatie

Waarom begint elk bouwproject niet op deze manier? Dat is pas een goede vorm van burgerparticiaptie. Gebruik van het begin af aan de kennis en ervaring van omwonenden over het terrein, in plaats van de plannen in kantoren helemaal uit te tekenen. Deze ontwikkeling geeft mij op voorhand al meer vertrouwen in de uitkomsten die later dit jaar op de agenda komen. En hulde aan het proces dat nu plaatsvindt, op zijn engels: “participation by design”.

Soms gebeuren er wel spannende dingen tijdens de zomervakantie. Ik citeer uit een brief van het college van B&W gericht aan de Raadsleden, van 20 juli jongstleden: “Om onverklaarbare reden is echter het advies van B&W en de 1e bestuursrapportage van de VRK niet bij u terecht gekomen”. Dat documenten kwijt raken, dat kan helaas gebeuren. Maar op onverklaarbare wijze, dat werkt toch argwaan?

Zomerraces

Hoe dan ook, de politiek ontwaakt uit het zomerreces. Typisch woord. We spreken doorgaans van vakantie of verlof, maar in de politiek hebben we het over “reces”. Elke keer dat ik het over het zomerreces heb, krijg ik vragende blikken. Zelfs iemand die mij vroeg wie deze zomer aan de race is geweest… Wat het ook is, het is weer ten einde. De vele stukken die zich de afgelopen maanden hebben opgestapeld – ook het document dat onverklaarbaar verdwenen was – vullen de agenda voor commissies en raad deze maand. De Herenweg, Belle Rive, de begraafplaats, Radio de Branding, en de aangepaste openingstijden van de bibliotheek, het gaat allemaal langskomen.

De Raad gaat over de agenda

Dat illustreert tevens mijn grootste verbazing in de Heemsteedse politiek: de passiviteit van de Raad als het gaat om actief agenderen van onderwerpen. Hoewel “de Raad gaat over haar eigen agenda” als een mantra herhaald wordt, worden alle stukken op initiatief van het college van B&W geagendeerd. Natuurlijk met instemming van de agendacommissie en daarmee de Raad, maar er is geen enkel document op initiatief van één der partijen geagendeerd. Maar nu gaat het toch gebeuren, op initiatief van D66. Wij hebben vragen gesteld over de gewenste bebouwingsdichtheid, en wat hiervoor de maximum-norm zou moeten zijn. Wij hebben een aanzet geleverd in de vorm van schriftelijke vragen, en het college maakt van het antwoord een vergaderstuk dat we deze maand tegemoet zullen zien. Het is een begin…

15 september

En dan staat er in drie opzichten nog een bijzondere dag aan te komen voor allen die de democratie een warm hart toe dragen. Op 15 september is het de internationale`dag van de democratie´. Nationaal vullen we dat aan met een congres over burgerparticipatie. En klapper op de vuurpijl is wat er in de lokale democratie gaat gebeuren: De Heemsteedse ‘finale’ van de kerntakendiscussie. Het wordt een openbaar debat op het raadhuis, waar we gaan vaststellen wat voor soort dorp we over een jaar of 20 jaar willen zijn. En mocht het eindresultaat u op onverklaarbare redenen niet bereiken, dan kunt u via mij altijd een kopietje krijgen. Het zomerreces is tenslotte voorbij.