Balkenende bashing is voor mij een vermakelijke bezigheid. Zijn rare haar, bril en loopje en zijn klunzige onzichtbaarheid zijn zaken waar ik lekker met vrienden over kan losgaan bij de borrel. Dus lachen we ons allemaal rot wanneer zijn naam valt als kandidaat voor de eerste president van Europa. En we vinden het helemaal hilarisch als zijn coalitiegenoten hem smeken niet naar Europa te gaan omdat alleen HIJ het gezicht van dit kabinet is. Maar is dit eigenlijk wel zo grappig?

De oproep van coalitiegenoten Hamer en Slob is kortzichtig en wel om twee redenen. Ten eerste is de benoeming van een Nederlander als eerste president van Europa een kans welke we, als klein land, meteen zouden moeten grijpen. Voornamelijk omdat het ons land een ongekend internationaal platform biedt en aanzienlijke invloed in Europa.

Ten tweede is het enige serieuze alternatief, Tony Blair, een ramp voor Europa vanwege de politieke realiteit in Groot-Brittannië.

Groot-Brittannië wordt de komende vier jaar hoogstwaarschijnlijk geregeerd door de uitermate eurosceptische Tories. De Tories zijn tegen het Lissabon akkoord en daarmee ook tegen de aanstelling van een Europese president, helemaal als dit is in de hoedanigheid van Blair.

De aanstelling van een Europese Labour president tegenover een Britse Tory premier gaat een politieke dynamiek op te leveren die onwenselijk is voor zowel Groot-Brittannië als Europa.

Want ik zie de komende jaren al voor me. David Cameron, die bij elk binnenlands probleem claimt dat het ligt aan Europa oftewel Blair en dus Labour. En die elke Europese beslissing frustreert omdat er een Labour luchtje aan hangt. Dit levert vast politieke winst op voor Cameron, maar wat doet het met Europa? Als deze twee mannen elkaar de tent gaan uitvechten over de rug van Europa zijn we ver van huis.

Dan is een nerd-erige Balkenende zo erg nog niet. Dus Mariette en Arie wees niet zo egoïstisch en laat Jan Peter gaan. Want wat is er mooier voor een relatief klein land als Nederland om de eerste Europese president te leveren? Doe het voor ons, doe het voor Europa!