Een tijdje geleden mocht ik gastdocent zijn bij IMC Weekendschool. Dat is een school voor aanvullend onderwijs voor gemotiveerde jongeren van tien tot veertien jaar uit, zoals IMC Weekendschool het zelf noemt, ‘sociaal-economische achterstandswijken.’ Er zijn verschillende vestigingen, ik gaf les aan tweede- en derdejaarsleerlingen van de vestiging in Amsterdam Zuidoost. En ik hoop dat ik nog een keer terug mag komen, want ik heb een hele leuke dag gehad.

Centraal stond het thema ‘debatteren’. Thijs Kleinpaste (persvoorlichter van D66 Amsterdam en oud-bestuurslid van de Jonge Democraten) en ik gaven een introductie. Daarna oefenden de leerlingen in groepjes in het bedenken van en reageren op argumenten. Het hoogtepunt van de dag was een groot plenair debat tussen de twee groepen leerlingen, onder leiding van Andrew Makkinga, die ik zelf altijd zag debatteren in het televisieprogramma Het Lagerhuis. De stelling: ‘Sinterklaas is een racistisch feest.’ Ik kan u vertellen: de beide teams gingen los! En in beide teams zag ik een aantal toekomstige topdebaters in actie.

Ik was al erg onder de indruk van de leerlingen tijdens “mijn” les. Het gaat hier om kinderen die ieder week een dag extra naar school gaan, omdat ze dat graag willen. Voordat ze naar de weekendschool mogen komen, moeten ze motiveren waarom ze graag extra les krijgen. En ik kreeg dan ook te maken met een diverse groep van gemotiveerde en enthousiaste kinderen. Wat is er dan mooier dan met zulke kinderen aan de slag te gaan en ze wat mee te geven over debatteren, bedacht ik mij gedurende de dag. Kortom, ik kwam erg enthousiast terug van deze dag waarop ik mee mocht werken aan dit prachtige initiatief.

De eerste weekendschool is ooit opgericht in Amsterdam Zuidoost, inmiddels zijn er negen vestigingen in Nederland. Iedere vestiging is zelf verantwoordelijk voor het programma, en heeft een eigen sponsor- gastdocenten en vrijwilligersnetwerk. Voor meer informatie over IMC Weekendschool, ga naar de website