Lobbyist Ed Figee nam van zijn loopbaan als vertegenwoordiger namens Overijssel en Gelderland in Den Haag. Hij heeft een boek geschreven met als titel “Het is van tweeën één”. Een essay over de ongekende kansen in de samenwerking tussen Gelderland en Overijssel. Met dit boek neemt hij afscheid van de lobby in Den Haag.
Dit artikel, over het boek, is geschreven door: Koos van Houdt
In Brussel zien ze alleen de landsdelen
Ik heb het onlangs eens uitgeprobeerd op een spreekbeurt. Ergens op het platteland van Overijssel werd gegruwd van de gedachte dat men voortaan voor de provinciale zaken naar Arnhem zou moeten. Oost-Nederland, landsdeel in Brussel, bestaat nog steeds uit twee provincies: Overijssel en Gelderland. Edward L. Figee, een goede vriend en collega, nam vorige week officieel afscheid van beide provincies. Hij was de afgelopen tien jaar lobbyist in Den Haag. Maar hij deed dat werk altijd met de Europese ontwikkelingen in zijn achterhoofd. (EDWARD L. FIGEE POLITIEK ADVISEUR VOOR GELDERLAND EN OVERIJSSEL IN DEN HAAG)
Dat leidde tot een boek, met de titel: Het is van tweeën één; over de ongekende kansen in de samenwerking tussen Gelderland en Overijssel. Het boek is flamboyant en met passie geschreven.
Eigenlijk zouden we allang met één provincie Oost-Nederland te maken moeten hebben. Het komt er maar niet van, maar het is onafwendbaar.
Samengevat: zonder elkaar meugen ze niet, met elkaar deugen ze niet. En dat allemaal omdat ooit in Brussel een collega uit een Britse regio het nodige dedain in zijn stem had gelegd, toen hij vroeg waar ‘Kelderlend’ dan precies lag. Zo werd daar het landsdeel Oost-Nederland geboren.
Herindeilng
Zou het ooit zover komen dat de Europese regionale ontwikkelingen tot een ingrijpende provinciale herindeling leiden? Of is de oplossing, die in het Noorden is gevonden, de betere? De provincies Drenthe, Fryslân en Groningen hebben wel fusieplannen in een bureaulade liggen, maar doen het voor hun Europese zaken toch vooral via het Samenwerkingsverband Noord-Nederland SNN.
In de Randstad belandde vier jaar geleden een advies voor één superprovincie, opgesteld door niemand minder dan oud-premier Wim Kok, heel snel in de prullenmand. Een verwaterde versie om Noord-Holland, Utrecht en Flevoland samen te voegen, maakt weinig kans in politiek Den Haag. Flevoland is 25 jaar oud en zodanig onze ‘Europese’ provincie, dat een dergelijke samenvoeging niet voor de hand ligt.
In het zuiden komt herindeling al helemaal niet op gang. Logisch, want de provincie Noord-Brabant heeft alles wat een provincie zich maar wensen kan. Het westelijk deel ontwikkelt zich in Europees verband samen met Zeeland tot een industrieel gebied, het oostelijke deel met Eindhoven als kern is samen met de aangrenzende provincie Limburg en de Duitse en Belgische regio’s naar een belangrijke onderzoeks- en innovatieregio van hoog Europees niveau gegroeid.
Belangrijker
Provincies zijn in het geheel van Europese ontwikkelingen veel belangrijker dan wij eigenlijk met elkaar beseffen. Maar zo sterk als de Europese druk lijkt om dan maar tot schaalvergroting en herindeling over te gaan, zo weinig noodzakelijk is dat ook. Waarom? Wel, die schaalvergroting is op Europese schaal helemaal niet nodig. In Brussel redden de provincies zich prima.
Het is daar een geweldig ingewikkeld koor van rond 275 Europese regio’s en maar liefst bijna 100.000 andere lokale en regionale eenheden.
Die twaalf Nederlandse provincies vormen daarin een overzichtelijk geheel. Mochten we in Nederland bang zijn de boot van de schaalvergroting te missen, dan moet je eens overal elders in de Europese Unie kijken. Zelfs in het aangrenzende Duitsland en België is dat wat wij ‘bestuurlijke drukte’ noemen onnoemelijk veel sterker.
Het zal in dat kantoorpand vlak aan de A28 en het Noord Willemskanaal in Groningen vast niet altijd compleet vrede zijn tussen de drie noordelijke provincies. Sterker nog, de verhalen over afwijkende visies van de provincie Fryslân komen ook de buitenwereld wel ter ore. Maar voorlopig lijkt het model van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland nog het beste te passen bij het Europese krachtenveld, waarin de Nederlandse provincies zich staande moeten houden.
Tags: herindeling, lokaal bestuur, politiek, samenwerking